Considerado o melhor jardim japonês fora do Japão, o Jardim Japonês em Portland está localizado dentro do Parque de Washington e ocupa uma área de 5,5 hectares.

Foi projetado em 1963 pelo Professor Takuma Tono, professor de Arquitetura da Paisagem na Universidade de Tóquio, porém só foi inaugurado no ano de 1967.

Os jardins japoneses tiveram origem na China Imperial e é visto pelos budistas como um lugar para purificar a alma.

Cada elemento do jardim japonês têm sua própria simbologia:
A àgua simboliza a vida;
As plantas, a eternidade;
O Bambu significa resistência, pois diante do vento ele enverga, mas não dobra;
As carpas significam prosperidade;
As lanternas nos trazem luz, durante a caminhada;
As pontes estão relacionadas aos ritos de passagens;
A cascata significa a continuidade da vida;
A areia, a “beleza do espaço em branco”;
As flores da Sakura ou Cerejeira simbolizam a efemeridade;
As árvores, o silêncio;
A cor vermelha revela um aspecto melancólico e reflexivo da personalidade japonesa;
A pedra representa o conhecimento, a longevidade e a eternidade, sendo o elemento mais difícil de ser trabalhado em harmonia.

Ao adentrarmos no Jardim Japonês em Portland,  já percebemos que estamos dentro de um Paraíso Zen.

O Jardim Japonês de Portland é composto por cinco sub-jardins. São eles:
Flat Garden
The Strolling Pond Garden
The Tea Garden
Natural Garden
Sand and Stone Garden.

Flat Garden:
O Jardim é feito para ser visto de um único ponto de vista, tanto de dentro do pavilhão, ou mesmo da varanda.
Montanhas e colinas estão representados através das formas arredondadas dos arbustos de azaléias.
O Flat Garden também apresenta uma beleza sazonal para cada estação do ano.
A árvore japonesa laceleaf maple com suas folhas amarelas, laranjas e vermelhas, representam o outono.
As cerejeiras representam a primavera, enquanto que o inverno é representado pelos pinheiros negros.
Já o verão, é representado pelo imaginário, a água fresca dos cascalhos aproximando-se do círculo e Ilhas Cabaça, que simbolizam a iluminação e a felicidade.

Strolling Pond Garden:
É o maior espaço e inclui não apenas os elementos básicos de um jardim japonês, mas também uma série de pequenas formas arquitetônicas e esculturas em estilo japonês.

The Tea Garden:
É um lugar tranquilo. Um espaço de reflexão sobre a arte de viver em harmonia, uns com os outros e com todas as coisas existentes. Este jardim com caminhos sinuosos, têm o objetivo de fazer com que os visitantes, esqueçam todas as suas preocupações e possam chegar à Casa de Chá totalmente serenos.

Casa de Chá:
É o local onde é realizado a cerimônia do chá e fica localizada dentro do The Tea Garden.

Art in the Garden:
Exposições de arte são realizadas frequentemente nos jardins.

Mont Hood visto do Jardim Japonês de Portland.
Coincidentemente, assemelha-se ao Monte Fuji.

The Natural Garden:

Este ambiente foi criado com o objetivo de incentivar os visitantes a descansar, relaxar e refletir sobre a essência e a  brevidade da vida.

Sand and stone Garden:
Também conhecido como jardins de paisagem seca,são feitos de areia e pedras traduzindo toda a “beleza do espaço em branco”.

Simples e bonitos, sublimes e complexos!
Os jardins japoneses conduzem seus visitantes a um estado de meditação, calma e espiritualidade.
Os elementos filosóficos e religiosos, são mais importantes do que qualquer técnica paisagística e a simbologia usada nos convida à reflexão.
Solidez, paz, equilíbrio e harmonia. Sutilezas de uma arte milenar que deveriam ser incorporadas a este nosso caótico cotidiano ocidental.